Lo que cuesta de verdad la automatización: el TCO más allá del precio de la oferta

El coste real de la automatización es la oferta del proveedor más todo lo que esa oferta no cubre: el trabajo que hace la propia planta, las horas internas, la producción perdida durante la instalación, los meses de rampa de arranque y los costes de operación de la célula durante toda su vida útil. El coste total de propiedad (TCO) reúne todo esto en una sola hoja, para un número fijo de años, de modo que compare costes completos en lugar de precios de portada. Dos ofertas con el mismo precio pueden tener un TCO muy distinto, y detrás de la oferta más baja suele estar la célula más cara. La comparación correcta es el TCO del puesto automatizado frente al coste completo de seguir trabajando a mano durante el mismo periodo.

Por qué la oferta es solo una parte del coste

Una oferta solo pone precio al alcance del proveedor. Las cimentaciones, la electricidad y el aire comprimido hasta la célula, la conexión de red, el traslado de una máquina antigua, las horas de sus ingenieros, los desplazamientos a la FAT y las semanas en que la línea funciona más despacio de lo previsto recaen en el presupuesto de la planta, a menudo en centros de coste distintos.

El coste de inversión es el que más atención recibe. En la encuesta de McKinsey de 2022 a empresas industriales, el 71 por ciento señaló el coste de inversión de los robots como barrera para la automatización. Ese enfoque oculta los costes que llegan después del pedido de compra y puede hacer que una célula con una oferta baja y unos costes de operación altos parezca la opción más segura.

Los métodos de cálculo del coste del ciclo de vida existen desde hace años. La IEC publica la IEC 60300-3-3:2017, una guía de aplicación sobre el cálculo del coste del ciclo de vida dirigida a directivos, ingenieros, personal de finanzas y contratistas. En la construcción de maquinaria alemana, la VDMA 34160 es un modelo de previsión de los costes del ciclo de vida de máquinas e instalaciones. Puede empezar sin ninguna de las dos normas si mantiene su disciplina: todos los costes, todos los años, un único horizonte.

Los cuatro grupos del TCO de la automatización

El grupo 1 suele conocerse antes del pedido. Los grupos 2 a 4 son de donde vienen la mayoría de las sorpresas, y como se reparten a lo largo de años, una comparación de ofertas no los recoge.

Costes a cargo de la planta que ningún proveedor presupuesta

Todo proyecto de automatización tiene trabajos en el límite del alcance del proveedor. Partidas típicas:

• Obra civil y suministros: preparación del suelo, anclajes, alimentación eléctrica, líneas de aire comprimido, iluminación.
• Red e informática: cableado, switches, reglas del cortafuegos, la interfaz con el MES/ERP por su parte, configuración del acceso remoto.
• Retirada y traslado: desmontaje del puesto antiguo, traslado de estanterías o transportadores para liberar espacio.
• Horas internas de ingeniería, mantenimiento, informática, seguridad y el responsable del proyecto, desde el brief hasta la SAT. En un primer proyecto estas horas suelen ser más de las previstas, porque el equipo está aprendiendo.
• Impacto en la producción: paradas durante la instalación y la conexión con la línea, horas extra o turnos de fin de semana para acumular stock antes.

Para cada línea, anote quién hará el trabajo si no lo hace el proveedor y qué presupuesto lo pagará. Ese coste va en la hoja de TCO, aunque nunca se convierta en una factura.

Rampa de arranque: los meses entre la SAT y la producción plena

Una célula que supera la prueba de aceptación en planta todavía necesita tiempo para funcionar a plena producción en todos los turnos. Los operarios aprenden nuevas rutinas, mantenimiento aprende los modos de fallo y aparecen pequeños problemas que solo surgen con la mezcla real de productos y los cambios de turno reales. Durante ese periodo, muchas plantas mantienen en reserva a parte del equipo manual.

Presupueste la rampa de arranque como una línea propia: cuántas semanas de producción reducida espera, cuántas personas siguen en el puesto antiguo durante ese tiempo y cuánto rechazo adicional provocará el ajuste. Pregunte a cada proveedor qué apoyo a la rampa de arranque incluye después de la SAT, durante cuánto tiempo y si es presencial o remoto. Un proveedor que incluye dos semanas de apoyo presencial después de la SAT y otro que se marcha tras la prueba pueden presupuestar el mismo precio y generar costes de rampa de arranque muy distintos.

Costes de operación a lo largo de la vida de la célula

Los costes de operación parecen pequeños al mes, pero se acumulan a lo largo de la vida de la célula. Pida a todos los proveedores los mismos datos, por escrito:

• Un plan de mantenimiento con tareas, intervalos y las horas que lleva cada una.
• Una lista de repuestos recomendados con precios, y qué piezas se desgastan más rápido.
• El consumo de energía y de aire comprimido a la producción nominal.
• Software: qué licencias se necesitan, si se renuevan cada año y quién paga las actualizaciones.
• Servicio tras la garantía: precio de un contrato de servicio, tiempo de respuesta y durante cuánto tiempo seguirán disponibles los repuestos.

Después, elija un horizonte. Use el periodo durante el que espera operar la célula, a menudo el menor entre el periodo de amortización contable y la vida prevista del producto que manipula, y use el mismo horizonte para la alternativa manual. Las condiciones de pago, la garantía, el leasing y el robot como servicio también cambian el panorama de tesorería; Cómo comparar modelos comerciales de automatización, no solo precios repasa cada modelo.

Un cálculo ilustrativo del TCO

Ejemplo ilustrativo: una célula de paletizado que sustituye al puesto manual de El coste oculto de los procesos manuales en la fabricación, que cuesta en total unos 327.500 € al año. Todas las cifras son números redondos para mostrar el método, con un horizonte de ocho años.

• Adquisición: oferta de 350.000 €, trabajos a cargo de la planta por 40.000 €, horas internas y desplazamientos a la FAT por 30.000 €. Total: 420.000 €.
• Rampa de arranque: tres meses con parte del equipo manual en reserva, más el rechazo durante el ajuste. Total: 50.000 €.
• Operación: un operario compartido entre los dos turnos 55.000 €, mantenimiento y repuestos 15.000 €, energía y consumibles 8.000 €, contrato de servicio y software 7.000 €. Total: 85.000 € al año, es decir, 680.000 € en ocho años.
• Cambios y fin de vida: reprogramación para nuevos mosaicos de palé por 40.000 € en ocho años, menos 20.000 € de valor de reventa. Neto: 20.000 €.

TCO a ocho años: unos 1,17 millones de euros. La oferta supone menos de un tercio. El puesto manual cuesta unos 2,6 millones de euros en esos mismos ocho años.

Haga tres versiones: la esperada, la prudente (rampa de arranque más larga, mantenimiento más alto) y la de estrés (menor producción, una avería importante). Si la decisión solo se sostiene en el caso esperado, revise el alcance; un proveedor más barato no cerrará esa brecha. Para llevar el resultado a la dirección, utilice Cómo preparar un caso de negocio de automatización que la dirección apruebe.

Cómo ayuda DBR77 Marketplace

En DBR77 Marketplace, los integradores presentan ofertas en un formato estandarizado con alcance, condiciones y costes, incluidos instalación, formación, soporte, garantía y condiciones de pago. Usted ve qué partidas deja cada oferta a cargo de la planta, y los datos de formación y soporte pasan directamente a los grupos de rampa de arranque y operación de su hoja de TCO. Las preguntas sobre costes de operación, repuestos o licencias de software se plantean en la pestaña de preguntas y respuestas (Q&A), donde todos los integradores ven la pregunta y la respuesta. Para poner las ofertas en una sola tabla, siga Cómo comparar ofertas de automatización en una sola tabla.

Preguntas frecuentes

¿Qué horizonte temporal debe usar un TCO de automatización?

El periodo durante el que espera operar la célula, y el mismo periodo para la alternativa manual. Muchas plantas usan el menor entre el periodo de amortización contable y la vida prevista del producto que manipula la célula.

¿Deben incluirse en el TCO las horas del personal interno?

Sí. No son facturas, pero ingenieros, mantenimiento e informática dedican al proyecto un tiempo real que no dedican a otro trabajo. Estime las horas por función y valórelas a una tarifa interna acordada con finanzas.

¿La oferta más baja suele ser la de menor TCO?

No de forma fiable. Una oferta más baja puede significar menos alcance incluido, menos apoyo a la rampa de arranque o costes de operación más altos. Compare el TCO con el mismo horizonte y el mismo alcance antes de sacar conclusiones.

Conclusión

Antes de comparar precios, enumere los trabajos que cada oferta deja a cargo de la planta y pida a todos los proveedores los mismos datos sobre costes de operación. Después, reparta cada oferta y el puesto manual en los cuatro grupos con un único horizonte y calcule las versiones esperada, prudente y de estrés. Si la automatización solo gana en el caso esperado, revise el alcance antes de elegir proveedor.

Fuentes

• McKinsey & Company, Unlocking the industrial potential of robotics and automation, 2023 (encuesta realizada en agosto de 2022)
• IEC, IEC 60300-3-3:2017 Dependability management, Part 3-3: Application guide, Life cycle costing, 2017
• DIN Media, VDMA 34160: Forecasting model for lifecycle costs of machines and plants, 2006